Das Edelmetall Silber
Silber ist ein Edelmetall mit dem Elementsymbol Ag (=argentum, lat. Silber) und zählt zu den weichen, gut verformbaren Schwermetallen. Schon seit dem 5. Jahrhundert vor Christus wird Silber vom Menschen verarbeitet und zeitweise sogar höher gehandelt, als Gold. In etlichen Bereichen wurde das Silber eingesetzt, sowohl als Gebrauchsgegenstand (Besteck, Servierplatten, Leuchter, Schmuck, etc.), als auch in Kriegszeiten (Speerspitzen, Munition) und als Zahlungsmittel (Silbermünzen).
Nachdem Gold das Silber als Währungsmetall Ende des 19. Jahrhunderts verdrängte und Gebrauchsgegenstände durch den wesentlich härteren und günstigeren rostfreien Stahl ersetzt wurden, kamen andere Aufgabenfelder dem Silber zugute. So wurde es einige Zeit in den Bereichen der Fotografie und Fotochemie eingesetzt und gilt noch heute, aufgrund seiner hervorragenden Eigenschaften, wie etwa beste elektrische Leitfähigkeit, antibakteriell Wirkung, als begehrter Verbrauchsgegenstand für die Industrie (Medizin, Mikroelektronik und Fahrzeugbau).
Um den Wert des Silbers konkretisieren zu können, dient die Reinheit von Silber als gültige Maßeinheit. Die häufigste und am meisten verlangte Silberlegierung ist das 925er Silber, auch als Sterling Silber bekannt, was sich auf das Material des früheren englischen Silberpennies, dem Silber Sterling bezieht. Diese Legierung ist allerdings überwiegend in der schmuckverarbeitenden Industrie anzutreffen, für Silber Münzen und Barren wird 999er Silber bevorzugt. Die Bezeichnung besagt, wie viel Silber jeweils in dem entsprechenden Silber Stück vorhanden ist. Ein Barren Silber mit einer 999er Legierung besteht also zu 99,9 Prozent aus Silber und zu 0,01 Prozent aus einem anderen Metall. Beim Silber 925 entsprechend zu 92,5 Prozent aus Silber und zu 7,5 Prozent aus einem anderen Metall.
Silber als Geldanlage
Um sein Geld möglichst auch in Krisenzeiten sicher anzulegen, eignet sich Silber hervorragend. Die Gewinnmarge ist zwar nicht so hoch, wie sie durch Dividenden und Zinsen bei Aktien oder Wertpapieren erreicht werden kann, dafür ist das Risiko für den Anleger bei Silber als Kapitalanlage relativ gering. So wird für diese „Sicherheit“ indirekt gezahlt, da sich der eigentliche Gewinn hauptsächlich auf Wertsteigerungen von Silberbarren oder Silbermünzen beschränkt.
Gängigste Form, um sein Geld in Silber anzulegen, erfolgt mittels Silberbarren oder Silbermünzen und ist auch für geringe Vermögensgrößen geeignet. Silberbarren entsprechen der gängigen Handelsform des Silbers und werden schon ab 10 Gramm geprägt. Ab einer Gewichtsmarke von 500 Gramm erfolgt keine Prägung mehr, sondern die Silberbarren werden gegossen.
Eine Silber Geldanlage kann aber auch in Form von Anlagemünzen (Bullionmünzen) erfolgen. Die in Kanada geprägte Maple Leaf beispielsweise ist die reinste Silbermünze der Welt und weist einen Reiheitsgehalt von 99,99% Silber auf. Ihr Gewicht von 1 oz (31,1 Gramm) entspricht einem Nennwert von 5 Kanadischen Dollar, wobei der reale Wert der Münze (u.a. durch hohe Prägekosten) den eigentlichen Nennwert um ein Vielfaches übersteigt und daher im normalen Zahlungsverkehr, rein theoretisch wäre eine Zahlung mit der Maple Leaf Münze möglich, kaum von Bedeutung ist.
Eine weitere Möglichkeit, Silber als Kapitalanlage zu nutzen, ist der Kauf von Sammlermünzen. Anders, als bei den Anlagemünzen wird der Wert von Sammlermünzen aus Silber an der jeweiligen Auflagenstärke bemessen und übersteigt häufig den eigentlichen Materialwert. Gedenkmünzen werden in limitierter Auflage geprägt, je älter diese Münzen sind und je rarer, desto höher werden sie unter Sammlern gehandelt.
Alte Silberbestände wie Silberschmuck, Silberbesteck oder silberne Servierplatten, können zwar ebenfalls zu Geld gemacht werden, eignen sich aber kaum (außer Silbermünzen) als Wertanlage, da sie einen eher geringen Feingehalt an Silber besitzen. Hier kann es lohnenswert sein, die Altbestände an spezialisierte Händler zu veräußern und den entsprechenden Betrag in Form von Silberbarren oder Silbermünzen anzulegen.
